「SEO-COOLED 40D Rev.2 冷却一眼デジタルカメラ」を趣味人から買いました。さっそく、４０Ｄの付属ソフトを自宅のパソコンにインストールして、付属のUSBケーブルでつなぎ、パソコン側からカメラをコントロールしてみました。問題なく予定通りに動きました。FUJIのS3やS5の場合、同じことをやるためには、別売の19,425円のソフトを購入する必要があります。CANONはそれが無料で付いてきます。さらに、FUJIのソフトはバルブのときの露出時間を設定できませんが、キャノンはマウスやキーボードから入力できます。できて当然ですが．．．
なお、カメラの説明書等はキャノンが付けたものだけで、「冷却」の部分は一切説明書なしです。また、電源は冷却部のACアダプターからカメラ本体にも電気が供給されるといいなと期待していたのですが、カメラ側は別電源でした。カメラ屋に４０D用のACアダプターを注文しました。
自宅では問題なく動いたので、天文台に行ってテスト撮影してみました。天文台のパソコンにも同じソフトを同じようにインストールし、ε１８０ＥＤに「強化マウント」でカメラを取り付けました。さあ、動かそうと思ったら、「あれっ！？」 パソコンがカメラを認識しません。パソコンとカメラの距離が離れているので、間にＵＳＢリピーターケーブル（ * 長いケーブルの付いた１ポートのＵＳＢ・ＨＵＢです）を挟んで接続したのですが、これが良くないのかなと思い、ノートパソコンをε１８０ＥＤの近くに持っていって、付属のUSBケーブルで直接つないでみました。でも、やはりだめです。USBケーブルを別なものと交換してみました。そうしたら動きました。付属のUSBケーブルが断線？ 理由を解明するのは後にして、とりあえず動いたのでテスト撮影しました。
後日、自宅でカメラとパソコンをつないでいろいろやってみましたが、やはり突然接続が切れます。ＵＳＢケーブルのせいではないようです。１回切れると、その後カメラの電源を切って再接続しようとしても二度と接続できません。パソコンを再起動すれば接続できるようになります。しかし、接続できても、またしばらくすると切れます。説明書の「こんなときは」に「カメラとの通信が途中で切れる」という項目がありましたが、その中のどれにも該当しません。趣味人に問い合わせメールを出しました。
趣味人から半日後に返事が来ました。同じパソコンに「ＭａｘＩｍＤＬ」がインストールされていると動作不良を起こすそうです。ＭａｘＩｍＤＬをアンインストールして動かしてみると、問題なく動きました。ＥＯＳ UtilityかＭａｘＩｍＤＬがお作法に反するプログラミングをしているわけです。原因がＭａｘＩｍＤＬだったとしても、これで問題解決とはなりません。ＭａｘＩｍＤＬとＥＯＳ Utilityは共存できない！
キャノンのソフト側に問題があったとしたら動きは鈍そうです。ＭａｘＩｍＤＬであれば、早めに対応してくれそうな気がします。私のＭａｘＩｍＤＬはＶｅrsion 4.61ですが、これには「Added support for the Canon EOS 40D」と書いてあるんですが、これはＲＡＷデータだけのことなんですね。
当面、必要なパソコンにＭａｘＩｍＤＬありとなしのデュアルブート環境を作らないといけないのかなと思います。２台はそれをやらないといけなそうです。
右上の写真はε１８０＋SEO-COOLED40Dで撮影した網状星雲の一部拡大写真です。ご覧の通り、この程度の明るさの星でも二重の（よく見ると四重以上の）ゴーストが出ます。もっと明るい星だと輪の数が、さらに外側に増えます。これは赤外カットフィルターを交換したためです。標準よりもゴーストの出やすいフィルターなのでしょう。このカメラを使う限り、これは避けようがありません。気にいらない場合は、画像処理でゴーストを消すしかありませんが、それでは偽造写真です。右下はトリミングなしの画像をハイコントラストにしました。下が暗いのはミラー切れです。左右も多少けられているように見えます。ε１８０はイメージサークルが小さいので、周辺減光が見られます。フラット補正が必須です。しかしながら、カラーのフラット補正は難しいです。
付属の温度計によると、外気温−２５℃程度に冷却され、夏でも０℃以下になります。ＣＭＯＳ温度が０℃以下なら、５分程度の露出ならノイズはほとんどなくなり、ダーク減算が不要です。２０分ぐらい露出しても、ダーク減算すればきれいな写真になります。私としては、１時間の固定撮影をしてみたいのですが、全然晴れなくてまだその機会がありません。できたらまた報告します。
４０Ｄには付属ソフトとして、Digital Photo Professionalが付いてきます。これは優れたソフトで、キヤノン製レンズならすべての特性データを持っていて、歪曲や周辺減光、色収差などを補正してくれます。モザイク処理するとき、画像が歪曲していると重ならないわけですが、それを補整してくれます。もちろん、キャノンのレンズを使うときだけで、望遠鏡の直焦点撮影の場合は何の役にも立ちません。ミラー切れ補正もありません。
写真データ 2008/08/07 23:31 ε180ED（f=500,F2.8） SEO-COOLED40D（ISO800） 300秒露出
左：カメラから出力されたままのＪＰＥＧ画像 （ホワイトバランス 太陽光）
右：ステライメージでバックグラウンドの色調整、レベル調整、（ダーク減算なし）
普通に画像処理するとこうなります。バックの赤さと共に、赤い星雲の中の淡いところも消えます。画像処理のやり方次第で、淡い部分をもっと出せますが、全体がきたなくなります。
強烈なゴーストの写真をもう１枚。SEO-COOLED40Dでは、明るい星があるところの写真は撮らない方が良いということです。
写真データ 2008/09/11 3：26 ε180ED（f=500,F2.8）
SEO-COOLED40D（-13℃）
ISO800 300秒露出