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１．Ｍ３７（ぎょしゃ座の散開星団）

均等で比較的暗い星がたくさん集まっています。球状星団の星を少なくしたらこう見えるだろうという感じで、視野全体が星だらけになります。中心にあるオレンジの星が目を引きます。初心者にこのクラスの望遠鏡のすごさを思い知らせるのにちょうど良い対象でしょう。初心者はM27やM51などよりも、「星がたくさん見える」ことに感動してくれるようです。M37はオーナー２も絶賛の天体です。

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２．Ｍ１３（ヘルクレス座の球状星団）

Ｍ１３をはじめとする球状星団は、写真で見るより大口径望遠鏡で肉眼で見た方が明らかに美しく見えます。写真だと中心部が白くつぶれてしまい、周辺部しか星に分解しません（デジタル現像すると肉眼で見た感じに近くなります）。肉眼で見た場合、中心部までつぶれることなく星に分解して見えます。写真より肉眼の方が、ラチチュードが非常に広いということです。数十万個クラスの星の大集団だということが肉眼で見ることで実感できます。

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３．Ｍ１１（たて座の散開星団）

密集した散開星団で、Ｎｏ．１のＭ３７に共通するイメージがあります。Ｍ３７よりは小さいですが、中心に明るい星が１個あり、これがアクセントになっています。また、場所が天の川のひときわ明るいところにあるため、視野内が星団以外の星でにぎやかです。やはり、視野内にたくさんの星見えた方が見応えがあります。 星団中心部の恒星の間隔は1光年以下といわれ、そこでは夜空にシリウスほどの明るさの星が数百個も散りばめられるという、想像を絶する光景が展開されているそうです。（ステラナビゲーター「天体辞典より」）

Ｍ３７　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｍ１３　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　M11

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４．ＮＧＣ４５６５（かみのけ座のエッジオン銀河）

代表的なエッジオン銀河（銀河を真横方向から見ているもの）です。Ｍ１０１のような正面から見る銀河より、真横から見る銀河の方が光が集中しているため、実際の等級より明るく見えます。中央を横切る暗黒帯がただの直線的な帯ではなく、フチがギザギザしているのがわかります。ただ、いつでもそう見えるのではなく、４０ｃｍクラスの望遠鏡といえども、最高の透明度と安定したシーイングが必要です。

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５．Ｍ１０４　---　ソンブレロ星雲（おとめ座の銀河）

こちらも有名なエッジオン（に近い）銀河です。ＮＧＣ４５６５と比べると小さいですが、暗黒帯がはっきりしていてギザギザしているのがわかります。こちらも最高の透明度と安定したシーイングが必要ですが。やや小さくて丸っこいために、かえってかわいく美しく見えます。大口径で見ると確かにソンブレロです。

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６．Ｍ５１　---　子持銀河（りょうけん座の銀河）

大小２つの銀河が接近して親子のように見えています。多くのフェイスオン銀河（銀河を真上方向から見ているもの）は、M101に代表されるように、光度の割には薄くぼんやりとしかみえません。しかし、このM51はしっかり渦巻き構造が見えます。また、多くの渦巻き銀河について言えることですが、中心核が非常に明るいため、それが恒星のように見えることがあります。M51はその最たるもので、小口径望遠鏡では２つの銀河の中心核が明るく恒星のように見えます。その周辺に星雲状の光がかろうじて見えます。しかし、大口径望遠鏡で見ると中心核はそれほど目立たず、銀河全体の構造がわかります。３５cm以上であれば、よく写真で見るような形に見えます。

ＮＧＣ４５６５　　　　　　　　　　　　　　　　Ｍ１０４　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｍ５１

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７．Ｍ９２（ヘルクレス座の球状星団）

ヘルクレス座にＭ１３がなかったら、Ｍ９２がヘルクレス座を代表する天体になっていたでしょう。４０ｃｍクラスの望遠鏡が最も威力を発揮する天体は、球状星団と銀河です。銀河は、４０ｃｍクラスといえども、空が暗い所で透明度の良いときにしか美しい姿を見せてくれませんが、球状星団は少しなら条件が悪くても美しい姿を見せてくれます。Ｍ１３を見たら続いてＭ９２を見てください。好みの問題ですが、Ｍ１３よりＭ９２の方がかわいくていいという人もいます。男性が女性を見る目と同じですね。みんな好みが違うから、世の中にうまいこと、ペアができるわけです。従って、ここの順位も人が変わればまるで変わってきます。

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８．ＮＧＣ７７８９（カシオペア座の散開星団）

メシエ番号が付いていてもいい立派な星団です。２００数十個の11等級よりも暗い星で構成されており、小さくて同じくらいの明るさの星がたくさん集まっている感じです。ただし、そう見えるのは大口径だからで、１０ｃｍ程度の望遠鏡では、全体が星雲状にぼやっと光っているようにしか見えません。Ｍ３７やＭ１１も同じですが、暗めで同じくらいの等級の星がせまい範囲に集まっている散開星団が美しく見えます。

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９．Ｍ２７　---　アレイ状星雲（こぎつね座の惑星状星雲）

おなじみのアレイ状星雲です。みずがめ座のＮＧＣ７２９３とともに大きい惑星状星雲の代表です。小口径望遠鏡でも十分見えますが、これを４０ｃｍクラスの望遠鏡で見ると、天体写真で見るＭ２７とほとんど同じ形に見えます。ガスの濃淡や細かい構造までわかります。M57を横から見るとこう見えると言われています。

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10．NGC4631,4656（りょうけん座の銀河２つ）

りょうけん座にエッジオンに近い銀河が２つ並んでいます。実視界が１.２度あれば同一視野に見えます。２つまとめて１０番目です。大きい方が４６３１、左下の小さい方が４６５６です。実はそれぞれの銀河が伴銀河を伴っており、その重力で形がゆがんでいます。アメリカでは「クジラ」と「ニシン」と呼ばれています。写真で見るとそれほどの大きさの差がありませんが、肉眼で見たイメージは、確かに大きい方がクジラに見えるし、小さい方はニシン（ボラでもマスでもいいですがそのくらいの魚）です。小さい方は、眼視では左半分の明るい部分だけが見えて、ニシンのような形に見えます。Ｍ６５，６６のペアよりもこちらのように細長い方が見た目におもしろいと思います。

Ｍ９２　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＮＧＣ７７８９　　　　　　　　　　　　　　　Ｍ２７

（白い縁のある写真はスケールが他と違います）

NGC4631,4656

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このような感じで、実際に肉眼で観望した後、ここに記録します。 ベスト１０は観望記の一例で、これ以外にも別項目で記録を追加していきます。

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お勧め春の銀河一覧

春の夜空は、様々な銀河を次々に見ていく好機です。しかし、ステラナビゲーターなどで銀河を表示させると、うんざりするほどの数があり、どれを見たらおもしろいのかかわかりません。そこで、ななつがたけ北天文台オーナー１がお勧めする春の銀河一覧を作りました。３０ｃｍ以上ぐらいの大口径向きです。 備考欄に「写真」とあるものは、眼視ではあまりよく見えませんが、写真に撮ると美しい銀河です。この場合、写真鏡の焦点距離は５０ｃｍ以上、できれば１ｍぐらい欲しいところです。もちろん、「写真」となっていなくても、このリストにあるものはすべて、写真撮影対象としておもしろいものばかりです。「２個」「３個」とあるのは、同一視野内に２個以上の銀河が見えるものです。ほとんどの場合、明るい方の１個だけがリストにあります。「形」とあるものは、特徴的な形をしたものです。Ｍ天体については、皆さんよくご存じなので、コメント（備考）はありません。ＮＧＣ番号とニックネームを表示しました。「アルバム」に写真がある銀河は、そちらへのリンクを付けました。写真にもコメントがありますので参照してください。

写真の大部分は 　　　　　　TOA１３０＋レデューサー（焦点距離７２0mm相当）＋ＳＴ２０００ＸＣＭ　で１０分露出 　　撮影したものですが、一部、焦点距離９８０ｍｍのＴＥＣ１４０もあります。 　　大きさを比較する場合は、「アルバム」の方をご覧ください。

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初夏の球状星団


大口径望遠鏡で肉眼で見るとき、球状星団が最も観望対象として適しています。
大口径で見る球状星団はとても美しいものです。初夏に見やすい球状星団を紹介します。


写真データ　：　ＴＯＡ１50＋ST2000XCM　-20℃　　１０分露出

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