ABQジャパン・ツアー主催者：ゲーター中西さんより御挨拶。
『皆さんは、アリソン・ブラウンについてどの様なイメージを持っておられますでしょうか？頭
が良くて美人、おまけにバンジョーが「何をやっているのか分からなく」上手い。ここまで来
ると、どうみても性格にちょっと問題があるのではないか？などと私などは考えてしまいます
が、しかしそうではありません。私が知る限り、とってもよい人です。中島ファミリーのサポ
ートもしれくれたし、朝霧のフェスや宝塚の春フェスにも快く来てくれました。２０数年前に
出たレコードだったと思うのですが、アリソン・ブラウンとスチュアート・ダンカンなるキッ
ズ・ピッカーの存在を知りました。「ウーン、スゴイ！」。まさにメロディック・バンジョー・
テクニックのオンパレード。その頃の私は、スクラッグスもまともに弾けないのにメロディッ
ク・バンジョーと悪戦苦闘していたこともあり、出来ない者のひがみとでも言いましょうか、
「テクニックばかりに走りぁがって！」なんて感じで、それが女の子（当時は女性ピッカーは
まだ珍しかった）という事もあり、素直に認められずにいたのです。その後、ノーザン・ライ
ツでバンジョーを弾いているとかの話を耳にしていたのですが、あまり気にもとめていません
でした。
しかし時を経て１９９０年のIBMAのファンフェスで、私はアリソン・クラウス＆ユニオン・
ステーションにいる生のアリソン・ブラウンを見ることになります。その頃のアリソン・クラ
ウスは、タイトなフィドルをバリバリ弾いていてすごく良かったのですが、それにも増してス
テリング・バンジョーを男顔負けの力強いダイミング（いわゆるインパクト・バンジョー）で
弾いているアリソン・ブラウンに驚きました。あれがアリソン・ブラウンか・・・。今までも
っと聞いておけばよかった。（もっとも彼女が大学卒業後、かなりブルーグラス・シーンから
遠ざかっていたので、日本で聞くことはできなかったのですが。）その時に聞いたリービング・
コットンデール（昨年グラミー賞を受賞）は、初めて聞いたにもかかわらず曲の完成度の高さ
に、これは名曲だと瞬時に思いました。ホテルで見かけた時は、小学生のような女の子がいる
くらいに思っていたのですが、それがアリソン・ブラウンでした。アリソンの場合、「ちょっ
と離れて」見ているとキッズピッカーと見分けがつかないのです。何しろ彼女がステリングを
弾いていると、バンジョーが「たらい」のように見えるし、身体が小さい上に頭も小さい。し
たがって超日本人体型の私などは、横に並んで写真など絶対に写りたくないと心に決めており
ます。というわけで、遅まきながら私もアリソンのファンになりました。
オリジナルのバンジョー・チューン等は、やはり頭の良さ（私にはどう弾いているのか分から
ない）を感じてしまうのですが、歌のバックをつけている時のメロディーがまた素晴らしい。
常々、名バンジョー・ピッカーの条件として、「バッキングがうまい」というのが私の考えな
のですが、Ｆａｉｒ Ｗｅａｔｈｅｒのティム・オブライエンが歌う「エブリバディ・トーキ
ン」のバッキング等は、さすがにアリソンならではという感じがいたします。今回は、自身の
カルテットでの来日という事で、タイトなブルーグラス・バンジョー以外はバンジョーじゃな
いという方には敬遠されがちですが、やはり音楽は思い入れだけで出来るものにあらずという
事で、そのような演奏が出来る人には、その道をつき進んでほしいと私は思っております。
食わず嫌いをしている皆様も、後で「見ておけば良かった」と後悔しないよう、是非今回の来
日をお見逃しなく！』