土星と変光星

１０月になりましたね。　今週の星のお話はなんでしょう？ まず土星の話題です。土星は明日５日に「衝」になります。 　　　衝というのは、太陽、地球、土星が一直線上に並ぶことですよね。 地球から見て、太陽の反対側に土星がいます。 　　　太陽が沈むときに土星が昇ってくるのですね。 そうです。そうすると、土星は一晩中、空に見えます。 　　　そういうことですね。太陽が昇ると土星が沈むわけですね。 土星が見やすいシーズンになりました。 　　　去年の土星は輪の傾きが小さくて、串刺しのお団子のようで、輪のある土星のイメージとは違いましたね。 今年は輪の傾きが少し大きくなって、輪らしく見えるようになりました。 　　　やはり土星は、輪がないと土星らしくありませんね。 　　　土星は今、何座に見えるのですか？ うお座にあります。うお座の下側です。 下の図は、１０月４日２１時の南東の空です。

10月4日21時　南東の空

くじら座の上で、うお座の下ですね。 そのあたりは、南の空の低いところにフォーマルハウトがありますが、それ以外には明るい1等星がないので、すぐ見つかると思います。 　　　土星は惑星ですから、これから見える位置が変わっていきますよね。 そうなんですが、今年の土星は、少しは動きますが、今年いっぱいぐらいは、だいたい同じあたりに見えます。 次にもうひとつ別の話題ですが、９日ごろ、はくちょう座χ（カイ）星が極大光度になります。 　　　はくちょう座χ星ですか。どのあたりにある星ですか？ はくちょう座の長い首の中央付近にある星で、この星が明るくなると、首が途中で少し曲がっているように見えます。 　　　明るくなると肉眼で見えるのですね。 およそ408日の周期で3等級から14等級まで大きく明るさが変わる変光星です。ただ、変光周期も極大時の明るさもばらつきがあります。近年は極大でも5等級くらいが多くて、どの時期にどのくらいまで明るくなるかは、実際に観察してみないと分かりません。 　　　３等星なら十分見えますが、５等星だと空が暗いところでないと見えませんね。 もう十分明るくなっているはずですから、今週晴れた日に見てください。 　　　はくちょう座を見つけて、白鳥の首を見ればいいですね。 はくちょう座は十字架になっていて、南十字に対して北十字とも呼ばれます。十字の一番長いところが白鳥の首です。 　　　一番先の、くちばしにある星がアルビレオですよね。 有名な二重星です。肉眼で見ると１個の星で、明るさは十字の真ん中の星と同じくらいです。 　　　アルビレオと十字の真ん中の星の間には、何個か、星がありますか。 空が暗ければ２個見えます。χ星はその２個の間にあります。 　　　χ星が見えると３個になるわけですね。 そうです。３個目の星が見えるかどうか、確かめてください。 　　　いつ頃まで見えるのですか？ 今月いっぱいぐらいは、明るい状態を保つと思います。 　　　今月、よく晴れた月のない日に、はくちょう座を探してみましょう。白鳥の長い首がまっすぐか少し折れ曲がっているか、確かめてください。

黄色い矢印の星が　はくちょう座χ星　　これが見えるか？