厳しい寒さも和らぎ春が近づいて来ました。今回は春にぴったりな栃木県有数の桜の名所である天平の丘公園を紹介します。

天平の丘公園は栃木市の東隣、下野市国分寺にある美しい自然林と綺麗な桜、そして多くの史跡がある公園です。

これからの季節は特に桜が見所となります。園内には、約450本もの桜が植えられており、春になると、ベニヒガンザクラやウスズミザクラなどの早咲きのものから始まり、ヤエザクラ、その後のツツジまで約1ヶ月もの長い間楽しむことができます。また桜の開花の時期に合わせて、天平の花まつりが毎年開催されます。例年20万人の人出がある大きなお祭りで、桜を眺めながら賑わう園内を散歩するのはとても気持ちいいです。また期間中は、歌謡ショーやカラオケ大会などが連日行われ、夕方からはライトアップにより夜桜も楽しむことができます。今年は、3月20日（日・祝）〜5月5日（木・祝）開催です。

その他にも天平の丘公園内には、しもつけ風土記の丘資料館や民俗資料館などの文化施設、植物園などまだまだたくさんの見所があります。

市内からも車で約20分、北関東自動車道壬生ＩＣも利用可能。遠方の方も春到来を感じにぜひお参りの帰りにお立ち寄り下さい。

栃木県下野市国分寺９９３-１ 　０２８５（３９）６９００ 　　　　　　（下野市観光協会）