暑さ厳しい折、天然の冷房はいかがでしょうか？今回ご紹介するのは猛暑の中でも涼しく探検できる鍾乳洞��宇津野洞窟�≠ﾅす。

宇津野洞窟は、栃木インターから佐野方面に車で約15分、国道293号沿いにある奥行き100ｍの横穴洞窟・鍾乳洞で、佐野坂東32番札所にも指定されている信仰の地でもあります。

写真の洞窟入口から入っていくとまずはヒンヤリとした空気が迎えてくれます。そして目の前には逆さ富士と呼ばれるとても大きな逆三角形の巨石があり、その石と石の間が天の川に見える場所など、とても不思議な空間が広がっています。

さらに洞窟の奥に進むと、多くの鍾乳石や石筍があり、乳白色を基調に虹色に彩られた幻想的な空間が広がっています。鍾乳石や石筍は１�p伸びるのに約５００年もの年月がかかると言われ、目の前の情景が何万年もかけて造られた事に驚き、地球の長い歴史を感じられます。その中には如意輪観音菩薩として信仰を集める石筍などもあり、地元の方々に大切に護持されています。

またこの地区一帯は石灰岩の採掘場でもあり、近くには「葛生化石館」があって珍しい鍾乳石や化石を見ることも出来ます。

ぜひ一度、避暑を兼ね、スケールは小さいですが貸切り気分が味わえるこの神秘的な鍾乳洞を訪れてみてはいかがでしょうか。

佐野市会沢町１０７４ 観光協会０２８３-２７-３０１１