金星 水星と金星は、地球の内側を回っている惑星です。太陽に近いところを回っているため、見かけ上、太陽からあまり離れません。金星よりも、水星の方が太陽に近いところを回っています。そのため、水星の場合、太陽から最大で２８度しか離れません。金星は最大、４７度です。 金星は今、西の空に宵の明星として見えています。実は今日（2015.6.7）が、太陽から一番離れる日です。今日が金星の東方最大離角。太陽の東側に一番離れる日ということです。今回の場合、離角は45ﾟ。天体は１時間に１５度動きますから、太陽が西の地平線に沈んでから、ちょうど３時間後に金星が沈みます。

2015.6.7　20時の西の空

金星はすごく明るいので、見つけるのは簡単です。太陽と月を除いて、普通に星として見える天体の中で、金星が一番明るい星で、太陽が沈んだ後、最初に見える一番星が金星です。 金星の明るさは、現在、－4.3等。これから地球に近づく方向に動いてくるので、もう少し明るくなり、最大で－4.7等星になります。－4.7等といわれても、明るすぎて他の星と比較しようがありませんね。おとめ座のスピカとか、さそり座のアンタレスが1.0等星です。－4.7等というのは、一等星を約１７０個集めた明るさになります。大きな天体望遠鏡で金星を見るとまぶしいです。 天体望遠鏡で見ると、金星表面の模様は見えるのでしょうか？ 金星は常に厚い雲に覆われているので、全面真っ白で模様は見えません。でも、形が変わるのが見られます。地球の内側を回っている惑星の場合、地球から見ると、月と同じように満ち欠けします。でも月と違って、大きさも一緒に変わります。地球と金星の距離が、近いときと遠いときがあるからです。現在の金星の形は、ほぼ半月型です。これから次第に欠けていって、１ヶ月後には三日月型になります。同時に大きさが大きくなっていきます。天体望遠鏡で週に１回ぐらいずつ見ると、大きさと形が変わっていくのがわかります。

2015.6.7　の金星の形

双眼鏡を持っている人は今週の土曜日（2015.6.13）に、暗くなってから金星を見てください。金星のすぐそばにプレセペ星団があって、明るい金星と暗いたくさんの星がいっしょに見えます。

きっとこんな感じに見えると思います