オリオン座流星群 今週、オリオン座流星群が見られます。 流星群というのは、特定の期間に、星座の中の放射点と呼ばれる１点から、流星が飛び出してくるように見える現象です。１年間に１０数回あります。８月のペルセウス座流星群と、１２月のふたご座流星群が有名です。 オリオン座流星群は、オリオン座の赤い一等星、ベテルギウスの左上あたりから流星が飛び出してきます。誤解しないでいただきたいのは、ベテルギウスの左上から流星が光り始めるわけではありません。個々の流星が、空のどのあたりから光り始めるかはまちまちです。でも、飛んだ流星の経路を逆に延長していくと、すべてがベテルギウスの左上に集まるという意味になります。 活動のピークは、２２日（木）の明け方です。例年、１時間に１０個ぐらいの流星が見えます。でも、年によっては５０個以上の流星が見られたこともあります。

空に月が出ていると空が明るくて、暗い流星が見えません。２１日水曜日は、夜中の０時頃、月が沈みます。そこからが流星観測の始まりです。 ０時には、オリオン座が南東の空にあり、十分高く昇っています。放射点がある程度の高さに昇っていれば大丈夫です。 どの方向を見ていればいいかというと、前記のように、流星はオリオン座から光り始めるわけではありません。どこを見ていても、流星が見える確率はほとんど同じです。一番いいのは、寝転んで真上を見ていることです。 夜が明けて空が明るくなり始めるのは４時半ぐらいですから、観測時間は、０時から４時半までです。でも、４時間半、ずっと星空を見ていたら、きっと寝てしまうでしょうから、この間で起きていられそうな時間帯に見てください。