今週は新月 １２月になりました。寒い季節ですが、太平洋側の地方では星がきれいに見える季節でもあります。冬の季節風が吹いて、栃木県の山間部は雪が降ることもありますが、平野部はきれいに晴れる日が多くなります。特に今週は、１１日の金曜日が新月。月に邪魔されず、晴れればきれいな星が見えると思います。 今週の星の見所は、先月も話題にしましたが、食変光星のアルゴルが見やすい時間帯に暗くなります。まず、７日（月）２１時５９分に極小。そして、１０日（木）１８時４８分にも極小になります。この時刻の前か後ろの２時間、３０分おきぐらいに見てみると、明るさが変化していることがわかります。アルゴルの元々の明るさは、近くにあるアンドロメダ座のアルマクと同じなので、この星と較べてください。

他に見所は、冬恒例のふたご座流星群があります。これは１２月１４日前後の１週間ぐらい、たくさんの流星が見られます。見られる流星の数は、１２月１４日が一番多くて、そこから離れるに従って数が減ります。今週は１週間前なので、あまりたくさんの流星は見えないと思いますが、それでも週の後半には、１時間に１０個ぐらい見えるかもしれません。放射点はカストルのすぐ近くです。 今週は新月で、星がきれいに見える上、流星も見られるわけです。冬の夜空は、オリオン座などの有名な星座もあるし、明るい星がたくさんありますから、流星は見られなかったとしても、きれいな星空を楽しめます。 ふたご座流星群については、次回、また詳しくお話しします。

今は夕方６時には真っ暗になるので、それ以降なら何時でも星空が見られます。２１時頃には南の空にくじら座があって、その東側におうし座やオリオン座があります。冬の星座と呼ばれる星たちが南東方向の空に昇っています。東の空の低いところにシリウスとプロキオンもあって、冬の大三角が見えてきています。