閏年 今日は２月２８日、いつもの年なら今日で２月が終わりですが、今年は２９日がある閏年です。 ４年に１回、閏年があるのは、みなさん、ご存じですよね。でも、正確に言うと、４年に１回ではありません。４年に１回なら閏年になるはずの年でも、平年の場合があります。閏年にするしないは、どういう規則なのでしょう？ 地球が太陽の周りを一回りする時間を１年と言います。約365.242日です。　．242の部分が問題です。．25ならちょうど4年に1回、閏年を入れればいいのですが、．24なんです。微妙に惜しいわけですね。 現在使われている暦では、400年間に100回、ではなく、97回の閏年を入れます。そのため、次の規則に従って閏年になります。 　　・西暦年が4で割り切れる年は閏年 　　・ただし、100で割り切れる年は平年 　　・さらに400で割り切れる年は閏年 関ヶ原の戦いがあった１６００年は閏年ですが、１７００年は閏年ではないわけです。

2月28日　21時の星空

ところが、日本の閏年の算定方法は、これとは違います。「神武天皇即位紀元」によって行うことが法律で定められています。 　　・神武天皇即位紀元年数、これを皇紀年数といいますが、４で割って、割り切れる年を閏年とする。 　　・ただし、皇紀年数から660を引いた数を100で割って割り切れる年で、かつその結果が４で割り切れない年は平年とする。 結果は同じになるのですが、日本独自の方法です。 それと、近代の夏のオリンピックは、４で割り切れる年に開催されます。そのため、先ほどの規則のため、閏年にならなかった年を除いて、オリンピックは閏年に開催されます。閏年は「オリンピックイヤー」と呼ばれています。今年も閏年でオリンピックイヤーですね。 アメリカ合衆国大統領選挙も、一部の例外を除いて閏年に行われています。閏年というのは、そういう意味でも大切な年なのです。 人は、昔から太陽や星の動きを観測して、暦を決めてきました。暦というのは、長年の天体観測の成果なのです。 そんなことも考えながら、平年より１日多い明日を充実した日にしてくださいね。