今日は、オリオン座流星群の話です。
実は、流星群というのは1年間に20以上あります。たくさんあるのですが、何十年に1回しか見られないものや、毎年見られるけど、1時間に2・3個しか飛ばないものなども多いのです。そういうのを区別しないで、テレビのニュースなどで、「今夜は○○座流星群が見られます」と言っているのを聞くと、「どうせ飛ばないのになぁ~」と思ってしまいます。飛ばない流星群の方が多いのです。
毎年必ず、たくさんの流星が見られる流星群は、1年に2回しかありません。8月のペルセウス座流星群と12月のふたご座流星群です。1月のしぶんぎ座流星群もたくさん飛ぶのですが、年によって多い少ないがあります。ペルセウス座流星群とふたご座流星群は、月がない夜で星がきれいに見える場所ならば、ひとりで1時間に30個ぐらいの流星が見られます。それに次ぐクラスの流星群が、5月のみずがめ座流星群と、10月後半のオリオン座流星群です。
オリオン座流星群が今週見られます。今日あたりから見えますが、週の前半は1時間に3・4個でしょう。ピークになるのは21日土曜日の夜です。土曜日の夜ですから、たくさんの人が見られそうですね。その前後は月もないので、星がきれいに見えるところでは、1時間あたり10個ぐらい見えると思います。
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