はやぶさ２

５月も最後の週になりました。今週の後半は６月です。みなさんは６月の天文トピックというと、何か思い当たるものはありますか？ ６月は梅雨に入って、そもそも星が見られませんね。星屋さんはお休みの月じゃないでしょうか．．． 普通はそうなのですが、今年は特別、天気に関係ないトピックがあります。「はやぶさ２」が、今月、「リュウグウ」に到着します。 リュウグウって、今、どのあたりにあるのですか？ 今は、オリオン座の上あたりにいます。

大きな天体望遠鏡を使えば、りゅうぐうは見えますか？ 見えません。リュウグウはすごく小さな天体で、暗いし、さらに、太陽の向こう側に近い位置にいるので、直接見ることはできません。 はやぶさ２は、もう、リュウグウのすぐ近くまでたどり着いています。はやぶさ２は、リュウグウを後ろから追いかけています。６月中に追いついて、リュウグウのすぐそばにくっついて、リュウグウと一緒に太陽の周りを回ります。 はやぶさ２は、リュウグウの周りをぐるぐる回りながら飛ぶのではないのですか？ そう考えがちですが、それはできません。 地球の周りを、人工衛星がぐるぐる回れるのは、地球の重力が強いからです。地球に引っ張ってもらえるので、周りを回れます。 引っ張ってもらえるから回れる・・・　というのがよくわかりませんね。 物体が円を描く運動をすると、遠心力が働きます。自動車がカーブを曲がるときに、体が外側に傾く、あれです。 遠心力に釣り合うだけの内側に引っ張る力を受けて、遠心力と重量が釣り合ったとき、天体の周りを回る運動ができます。リュウグウは小さい天体で、重力が弱いため、はやぶさ2を引っ張れないのです。リュウグウの周りを回ろうとすると、遠心力が大きくなって、外側に飛んでいってしまいます。 リュウグウと一緒に太陽の周りを公転すれば、リュウグウの方が自転してくれて、表面を全部調べられます。はやぶさ２は、リュウグウの上側に行ったり、下側に行ったりもします。そして途中で、地球から持っていった観測装置を投下します。そうやってリュウグウを調べた後、着陸してサンプルを取ってきます。 はやぶさ2ミッションもいよいよ山場です。みんなで、はやぶさ2を応援しましょう。