ふたご座流星群

今日は１２月９日、そろそろ、ふたご座流星群が見られる時期になりました。ふたご座流星群は、８月のお盆の頃のペルセウス座流星群と並んで２大流星群で、毎年、たくさんの流星が見られます。 今年のふたご座流星群は、１４日(金)　２１時がピークと予想されています。今日あたりからピークに向かって、流星数が次第に増えていきます。ピークを過ぎると数日かけて減っていき、見えなくなります。１４日の２１時だと、西の空に月がありますが、２３時には沈みます。その頃には、ふたご座がある程度の高さまで昇ってきます。２３時から０時ぐらいが、最もたくさんの流星が見られると思われます。 ふたご座流星群ですから、ふたご座の方向から流星が飛び出してくるように見えるのですよね？ ふたご座の明るい星、カストルの辺りから飛び出してくるように見えます。でも、流星がどこに飛ぶかは全く予想できません。それと、流星がカストルのあたりから光り始めるという意味ではなくて、飛んだ流星を逆方向に延長していくと、カストルの辺りに行くということです。

流星はどこに飛ぶかわからないということですが、どのあたりを見ているのがいいでしょうか？ 寝転んで、真上を見ているのが一番いいと思います。でも、１２月の夜中ですから、外はとても寒いです。十分な寒さ対策をしてください。直接、地面に寝転んだら寒いので、キャンプなどで使うリクライニングチェアを用意して、十分な厚着をしてそこに寝転んだり、なければ、地面に段ボールや断熱シートを敷いて、寝て見るのがいいと思います。 どのくらいの数の流星が見られそうですか？ 流星出現のピーク時には、１人で１時間に３０個ぐらいは見られると思います。ただそれは、満天の星空がきれいに見える場所での話です。 街の中では無理ですか？ 見られないことはないですが、街の光が暗い流星を消してしまうので、特に明るい流星だけしか見えません。１時間に１０個以下でしょう。 １時間に３０個とすると、２分に１個の流星が見られる計算になりますが、実際は、そうはなりません。以前にもお話ししましたが、流星群には、「豆まき現象」というのがあります。流星が立て続けに複数個飛んだかと思うと、しばらく飛ばない時間が続く、ということが繰り返されます。節分の豆まきのように、空の上で、神様が流星をまいているように見えます。ですから、運がいい人は、ちょうど豆まきのときに当たって、短時間で複数個の流星を見られます。反対に運の悪い人は、しばらく夜空を見ていても見られないわけです。でも１時間、夜空を見ていれば、豆まきが平均されて予想通りの数の流星が見られます。出来れば１時間以上、夜空を見ていてもらいたいです。 １４日の２３時から０時までの１時間がイチオシの時間帯です。十分な寒さ対策をして、ふたご座流星群を見てみてください。