満月

今週、１０日火曜日が満月です。今週は月が明るくて、星空は見られません。それなので、今回は満月の話をします。 満月というと、星を見たい人にとっては邪魔者扱いになってしまいますが、澄んだ空気の中で見る満月はきれいです。ななつがたけ北天文台は今、今年は少ないとは言え、一面雪に覆われています。満月の光が雪に反射して、周りがすごく明るいです。 ところで、火曜日が満月というのは間違いないですが、正確に言うと、火曜日の２４時間の間に満月になる瞬間がある、ということになります。満月というのは、瞬間です。地球から見て、太陽の光が月に真正面から当たる瞬間で、何日の何時何分何秒というところまで決まっています。太陽、地球、月が一直線上に並ぶのは一瞬なのです。 地球も月も動いていて、その速さは１秒で何１０kmか、動いてしまいます。宇都宮からなら、どっちに行っても１秒で県外に出てしまう速さです。そういう速さなので、３つの天体がきちんと並ぶのは一瞬です。

１０日の満月は何時頃ですか？ ちょうど満月になるのは、2:48。夜中です。ですから、１０日の夕方よりも９日の夕方の方が満月に近いです。見た目には、明日月曜日が満月と言ってもいいわけです。明日の夕方から夜にかけての月がまん丸に近いです。満月当日よりも前日の方が、月が丸いということがあるわけですね。 それと、月は地球の周りを少しだけ楕円形に回っています。そのため、月が地球に近いときと遠いときがあります。近いときは月が大きく見えます。満月の時に月が一番近くに来ると「スーパームーン」と呼びます。１年中で一番大きい満月がスーパームーンです。あさって１０日が満月で、１０日に地球と月の距離が一番近くなります。 １０日が「スーパームーン」かと思うと、そうではないんです。今月は、満月になるのが２：４８、距離が一番近くなるのは、同じ日の　15：33。13時間差です。ところが来月の満月は、それが８時間差で、わずかですが、来月の満月の方が大きいです。スーパームーンは来月になります。 満月になるのも一瞬で、月が一番近くに来るのも一瞬なのです。それぞれの時刻が何時なのかというのも、正確に調べないといけないわけです。