はやぶさ２

先月、はやぶさ２が地球に帰ってきて、大きな話題になりました。もう１ヶ月前の話になりますね。その後、はやぶさ２が持ち帰ったリュウグウのかけらを、多くの研究者たちが分析しています。 はやぶさは、初号機も２号機も、日本人はみんな大好きです。特に初代はやぶさはトラブルが多発して、満身創痍になりながら地球に帰ってきました。はやぶさは機械ですが、まるで人間のように、多くの人に愛されて感動を与えてくれました。初代はやぶさが帰ってきたときは、みんな泣きながら喜びました。あまりにも多くのトラブルが起こったのに、それを克服して、はやぶさを地球に戻した、ＪＡＸＡとＮＥＣの努力が感動的なドラマになりました。はやぶさの映画が何本か作られました。その中で、一番事実に近いのが、映画ではなくてプラネタリウムで上映されていた「HAYABUSA　－　Back　to　the　Earth －」という作品でした。 はやぶさには、自分自身を記録するカメラは搭載されていないので、宇宙空間にいるはやぶさの機体の画像は全くありません。我々がテレビで見た画像のほとんどは、「HAYABUSA　－　Back　to　the　Earth －」の中にあるＣＧで描かれた中のひとコマです。 　　はやぶさ２のＣＧ作品もあるのですか？ 「HAYABUSA２　－　REBORN －」という作品があります。テレビで見るはやぶさ２の映像も、多くはこの作品の一部です。初代はやぶさのときは、プラネタリウムでしか見られませんでしたが、今回は、プラネタリウムで見るフルドーム版と、映画館で見る劇場版があります。 　　どこで見られますか？

劇場版は、ユナイテッド・シネマ系の映画館でやっていたのですが、もう、上映が終了していると思います。フルドーム版は、ロングバージョンとショートバージョンがあります。どうせ見るならロングの方がいいので、近くだと、つくばエキスポセンターで見られます。東京の多摩六都科学館でもやってます。はやぶさ２は、初代はやぶさの経験を生かして、改良された探査機で、トラブルなく完璧なミッションをこなしました。その分、初代はやぶさのようなドラマはありませんが、この作品を見ると、どれほど難しいことをやり遂げたのか良くわかります。 私は両方観ました。劇場版は、やはぶさ２が帰ってくる前に、足利で見ました。フルドーム版は、現在もプラネタリウムで見られますが、上映予定を確かめて見に行ってください。 　　はやぶさ２が持ち帰ったリュウグウのかけらを調べると、何がわかるのですか？ 小惑星は、太陽系ができた最初の頃の状態を保っていると考えられます。そしてリュウグウには、生命の元になる有機物がある可能性があります。太陽系の起源や生命がどうやって生まれたのか、すべてがわかるわけではないですが、大きく前進すると思います。 　　はやぶさ２の旅は、まだ続くのですよね。 今回のリュウグウへの往復ミッションは、すべてがうまくいったので、はやぶさ２の燃料は半分以上残っています。それを使って、次の小惑星探査の旅に出ました。 　　次はどこに行くのですか？ 次の目的地は、直径３０ｍぐらいしかない、名前の付いていない小惑星に向かいます。到着するのは１１年後です。この小惑星は、遠い将来、地球に衝突する可能性があります。これが衝突すると、栃木県全体が吹き飛ぶくらいの被害が出ます。そういう小惑星の正体を調べに行きます。相手がどういう天体なのかを調べた上で、衝突を回避する方法を考えます。 はやぶさ２の話題は、これからも続きそうですね。