西の空の月と惑星

５月も中旬になりました。　梅雨が近づいてきています。梅雨に入ると星が見られませんから、今月の晴れた日に、春の星空と夏の星空を見ておくのがいいです。今なら、宵の時間帯には春の星座、夜半過ぎには夏の星座が見られます。 　　今週、見ておきたい天文現象は、何かありますか？ まず、今日の夕方、西の空に金星・水星・火星と月が見えます。下の図は、今日の１９：１０の西の空です。

５月１６日　１９：１０　の西の空

まだ、夕焼けが残っていて、明るいですね。この時刻は、日没後３０分です。でも、それらの惑星と月は明るいので、夕焼けの空でも見えます。金星と水星が低いところにあって、その上に月齢４の月と火星がかなり接近しています。金星は明るいので、だれでも見えると思いますが、水星はそれほど明るくないので、目をこらしてよく見ないと見えません。太陽から近い順に、水星・金星・地球・火星と、４つの惑星が一緒に見えます。地球は西の空の地平線として見えます。 金星は１９：４０には沈んでしまうので、１９：１０から１９：３０までの２０分間ぐらいしか見られません。 今日の夕方、短い時間ではありますが、西の空を見てみてください。金星が沈んだ後も水星は見えます。太陽系の一番内側にある水星は、なかなか見られません。今週が水星を見つける好機です。