金星

先週の３日が節分で、４日が立春でした。これから、少しずつ暖かくなってきますね。 立春というのは、この日から春になるという意味ではなくて、この日から少しずつ暖かくなり始める日、ということです。逆に言えば、１年中で一番寒い日が立春だとも言えます。 　　　確かに、１月後半から２月初めが一番寒いです。 　　　今週あたりから、暖かくなり始まるのですね。 でも夜は、まだまだ寒いです。星を見るときは、最大の厚着をして外に出ないといけません。 　　　今週は、何か、見ておきたい天文現象がありますか？ 今週は、めぼしい天文現象はありません。強いて言えば、金星が明け方の東の空で最も明るくなっています。 　　　金星というと、去年の年末頃は、夕方の西の空で輝いていましたよね。 その頃の金星は、地球から見て太陽の左側にいました。その後、１月９日に地球と太陽の間を通過して、太陽の右側に行きました。 　　　太陽の右側だと、日の出前の東の空に見えるのですね。 今は早朝の東の空で、明るく輝いています。

2月6日　5:20の南東の空 白い部分は天の川 （天の川がこの程度に見えるのは、標高の高い山の上に行って快晴になったときだけです）

金星って、すごく明るい一番星ですけど、明るさが変わるのですね。 空の中で、一番明るい星であることは変わりませんが、－４.６等から－３.９等星まで明るさが変わります。一番明るいときと一番暗いときでは、２倍くらい違います。 　　　地球と金星の距離によって、明るさが変わるのですか？ 距離によっても変わります。でも、金星の場合は複雑で、距離が一番遠くにあるときは、金星全面が丸く光っています。地球の近くに来ると、細い月のような形になって、金星の一部しか光りません。距離と金星の欠け具合の両方で明るさが変化します。 　　　その両方がバランスして、今が一番明るいのですね。 今の金星を天体望遠鏡で見ると、三日月のような形をしています。 　　　金星が明るいときには、昼間の青空の中でも見えるって言いますよね。 今の金星が、どのあたりにあるかわかれば、青空の中でも見えます。 　　　どのあたりにあるのですか？　・・・と聞いても、青空の中では、何も目印がありませんよね。 今の金星は太陽の西側、３０度弱の所にあるのですが、空の中で３０度って、どれくらいなのかわかりませんよね。 　　　３０度ですか。　学校の黒板で使う大きな三角定規があれば、見当が付くかもしれませんね。 それは良い方法だと思います。今の金星は、午前９時半ぐらいに真南の空にあります。９時半頃の真南で、太陽より少し高いところを探してみてください。 　　　そのあたりを探すと見つかりますか？ 視力が普通なら、ほとんどの人が見つけられます。 リスナーのみなさんも、昼間の金星、探してみてください。昼間の青空の中に星が見えたという経験は、貴重ですよ。