長周期変光星

今日が満月です。でも、ちょうど満月になったのは、今朝の４時ぐらいでした。 　　　今日の夕方の月は、満月を過ぎているのですね。 でも、肉眼で見る分には、まん丸のお月さまです。 　　　今週も月が大きくて、星空を見るには適しませんね。 週の前半はダメですね。週末になれば月の出が遅くなりますから、月が昇る前に星空を見られます。 　　　今日の星の話題は、なんでしょう？ 今週は、長周期変光星が３つ、明るくなっているので、その話をします。 　　　「長周期変光星」・・・ですか。　どういう天体なのでしょう？ まず、変光星というのは、明るさが変わる恒星です。長周期というのは、明るいときから暗くなって、また明るくなるまでの期間が１年とか、そのくらい長い変光星です。 　　　そんなに長くても、一定の周期で、明るくなったり暗くなったりするのですね。 ほとんど同じ周期で、明るくなったり暗くなったりします。 　　　以前、くじら座にある「ミラ」という変光星のお話をうかがいましたが、それですか？ そうです。　　長い周期で明るさが変わる変光星の代表がミラなので、ミラ型変光星とも呼ばれます。 　　　今週見られる長周期変光星は、どのあたりにありますか？ 一番明るいのは、はくちょう座の長い首の中ほどにある、χ（カイ）星です。ギリシャ文字のχという記号が付いた星です。そのあたりをiPhoneアプリのｉステラで見てみましょう。はくちょう座は、明け方の東の空に見えるので、明日１８日の２時の空を見てみましょう。 　　　４月１８日２時ですね．．．　　東の空に、はくちょう座があります。 はくちょう座の首のあたりを拡大したのが下の図です。星を線で結んだ、首のところをよく見てください。途中で曲がっているところが２カ所あります。翼に近い側には星があります。でも、くちばし側には、星が描かれていません。

はくちょう座 矢印の先に星がないのに線が曲がっている

くちばし側には星がないのに、そこで線が曲がっていますね。 実は、そこに星があって、それがχ星です。 　　　星があるのに、なんで図に描かれてないのですか？ ふだんは、暗くて見えないのです。χ星は408日の周期で、3等星から14等星まで、大きく明るさが変わります。 　　　３等から14等ですか！　そんなに明るさが変わるのですね。そのうえ400日以上の周期ですか。 肉眼で楽に見えるのは５等星までですから、はくちょう座χ星は、肉眼では見えない期間の方がずっと長いんです。 　　　その星が今は、３等星として見えるのですね。 白鳥の首が曲がっているところの、両方に星が見えます。 今週は、これ以外に、わし座R星とさそり座RR星が明るくなっています。わし座R星は、5.5～12.0等まで変化して周期は270日。さそり座RR星は、5.0～12.4等、周期は281日です。 　　　はくちょう座χ（カイ）星は肉眼で見えるし、他の２つも双眼鏡で見れば楽に見えますね。 ２ヶ月か３ヶ月過ぎると、これらの星は暗くなって見えなくなります。その頃にもまた見て、見えなくなっていることを確かめてください。

わし座　Ｒ星

さそり座　ＲＲ星