かみのけ座

先週火曜日が満月でした。今週は月の出が遅くなって、月が昇る前に春の星座を見られます。今夜の月の出は、日付が変わった０:５０ぐらいで、月の出は毎日遅くなりますから、今週は、夜中まで星空を見られます。 ところで、春の星座に「かみのけ座」というのがありますが、みなさんは知っているでしょうか？ 　　　かみのけ座・・・　　　聞いたことはありますが、あまり有名な星座ではありませんよね。 星座は全部で８８個ありますが、その中で一番目立たない星座だと思います。明るい星は１個もないし面積も小さくて、夜空を見て、どこがかみのけ座なのかわかりません。 　　　今日はそんな、一番目立たない星座のお話ですか？ まずは、iPhoneアプリのｉステラで、かみのけ座を探してみましょう。今夜の２１時に、セットしてください。 　　　５月２２日、２１時ですね・・・　　　　　かみのけ座・・・　　　　ありました。 　　　ほとんど、真上ですね。おとめ座の上で、しし座の東側です。 かみのけ座を画面中心に置いて、拡大すると絵が出ます。

iPhoneのスクリーンショット

髪の毛というより、カツラですね。 女の人の髪の毛を、後ろから見た形とも言えます。絵と重なって見づらいですが、頭のあたりをよく見てください。 　　　星がたくさんあります！ 　　　かみのけ座は、星が少ないのでしたよね？ 明るい星はありませんが、肉眼でギリギリ、見えるか見えないかぐらいの暗い星が、そこに集まっています。実はそこには、大きく広がった星団があります。 　　　星団・・・　　星の集まりですね。 散開星団と呼ばれるものです。普通はもっと小さくしか見えないのですが、この星団は太陽系に近いところにあるので、大きく広がって見えます。この星団の１個１個の星は、暗くて見えづらいですが、全体としてぼやっと広がった光のかたまりとして見えます。 　　　昔の人はそれを見て、ふわふわした髪の毛のようだと思ったのでしょうか？ 多分そうだと思います。昔は星団の部分だけがかみのけ座だったのだと思います。後に、その周りも含めてかみのけ座となりました。 そんなかみのけ座ですが、大型の天体望遠鏡を持っている人は、みんな、かみのけ座に望遠鏡を向けます。 　　　その星団を見るためですか？ この星団は、天体望遠鏡で見るには大きすぎるので、そうではありません。かみのけ座からおとめ座にかけて、たくさんの系外銀河があります。 　　　系外銀河？　ですか・・・ 天の川銀河のように、渦巻き型とか、それ以外の形に膨大な数の星が集まった天体を銀河といいます。私たちがいる天の川銀河以外を、系外銀河と呼んでいます。それがたくさん、かみのけ座の方向に見えます。 　　　以前にうかがった、宇宙の遙か彼方が見えるのが、かみのけ座なのですか？ 宇宙の遙か彼方が見える、のぞき窓的な方向です。大型の天体望遠鏡を持っている人たちは、宇宙の遙か彼方を見るために、かみのけ座に望遠鏡を向けるのです。