夏の星座と秋の星座

９月中旬になりました。 　　　先週は満月に近い月があって、星空を見られませんでしたが、今週は良さそうですね。 今夜の月の出は２２時過ぎで、それまでは星空を見られます。秋の初めのこの時期は、夏の星座と秋の星座の両方見られます。 　　　今は、夏と秋の星座を見られる、お得な時期ですね。 iPhoneアプリのｉステラで、今夜の星空を見てみましょう。　　２１時の南の空を見てください。 　　　９月１８日２１時ですね。　　南西の空に、天の川があります。天頂より西側の空には、夏の星座が見えます。 さそり座は沈んでしまいましたが、いて座はまだ見えます。 天の川の一番明るいところは、まだ見えていますね。いて座やその上にある、たて座の天の川が特に明るく見えます。さらにその上にある夏の大三角あたりは、１０月ぐらいまで見えます。 　　　夏と秋の星座が見えて、見所盛りだくさんですが、どこから見ていったらいいですか？ 天の川が見えるところであれば、まず、天の川を下から上に見ていくのがいいと思います。 　　　先ほどの、いて座、たて座、夏の大三角ですね。 夏の大三角あたりの天の川は、デネブ付近から、川が２つに分かれていて、中州があるのがわかります。 　　　そうですね。天の川が２つに分かれていて、川の真ん中は星が少ないです。 実際は、中州の部分に星が少ないのではなくて、そこに光を遮る塵などがたくさんたまっていて、後ろの星を隠しています。 　　　これだけ広い範囲の星を隠しているって、相当な量のチリがありますね。 この大量のチリが、将来、新しい星をつくる材料になります。 　　　天頂から東には、秋の星座が見えます。　どれから見つけたらいいですか？ まず、南の空から東の空にかけて見えている、やぎ座、みずがめ座、うお座、おひつじ座を探しましょう。 　　　黄道１２星座のうちの４つですね。 今なら、その４つが見えます。やぎ座は上半身がヤギで、下半身は魚です。どうしてそういう姿なのかは、ネットで調べてみてください。 　　　やぎ座の中に、土星がありますね。 土星は明るいですが、やぎ座には、特別明るい星がありません。星をつないで、その姿を想像するのはちょっと難しいので、下向きの大きな三角形を探してください。

9月18日　21時の南東の空

やぎ座の東側に、みずがめ座があります。やぎ座より大きいですね。 みずがめ座は、水が入った瓶を持った、美少年の姿です。瓶から、水が下に流れ落ちています。 　　　水が流れ落ちた先に、みなみのうお座があって、水が魚の口に入っています。 魚の口のところに、フォーマルハウトという１等星があって、明るい星が少ない秋の空では、目立つ星です。 　　　みずがめ座の東側には、うお座があります。 うお座は、暗い星ばかりなので、見つけるのが大変です。 　　　うお座は見つけにくい星座なのですね。 ひもでつながれた２匹の魚なんですが、秋の四辺形の下に１匹と、左側に１匹います。 　　　秋の四辺形というのは、ペガスス座のおなかですね。 うお座の東側に、おひつじ座があります。東の地平線から、昇ったばかりで、まだ低いですが、小さくまとまっている星座なので見つけやすいと思います。秋の夜空には、アンドロメダ座やカシオペア座もあります。 　　　アンドロメダ座やカシオペア座については、もう少し秋が深まってから、またお話していただきましょう。