火星

１２月になりました。 いよいよ冬本番です。栃木の冬は寒いですが、空気の透明度が良くて、晴れが続きます。星が一番きれいに見える季節になりました。 　　　今週は、冬の星座が見えてきますね。 今週の場合、冬の星座が一番よく見えるのは、夜中０時ぐらいです。 　　　そのくらいの時刻に、冬の星座が南中するのですね。 冬の初めなので、ちょっと遅い時間になります。半月後には同じ星座が２３時に見えるし、１ヶ月後には２２時に見えるようになります。 　　　星空は、半月で１時間進むのですね。 毎日同じ時刻に星を見ると、１日に約１度ずつ、西に移動します。ですから、１５日で１５度、西に移動します。星は１時間で１５度、西に動くので、１５日後、つまり半月後には、現在の1時間後と同じ位置に見えます。 下の図は１２月５日夜中の０時の南の空です。

１２月５日０時の南の空

冬の代表の星座、オリオン座がありますね。 真南から天頂にかけて、冬の星座が見えています。 　　　おおいぬ座、オリオン座、おうし座、ふたご座、ぎょしゃ座など、冬の有名な星座があります。 そのあたりには、明るい１等星がたくさんあります。南から、おおいぬ座のシリウス、オリオン座のリゲルとベテルギウス、おうし座のアルデバラン、ふたご座のカストルとポルックス、ぎょしゃ座のカペラ、7つの１等星があります。そして、その中に今、火星もいます。 　　　明るい星がたくさんあって、華やかな星空ですね。 今は１年中で、一番たくさんの１等星が見えます。そして栃木県の冬は、空気が澄んでいて、暗い星まで見えます。 　　　栃木の冬は寒いですけど、きれいな星空を見られますね。 　　　ところで、今週の天文トピックは、何かありますか？ 今週８日木曜日、月と火星が接近します。日本では見えませんが、北アメリカやヨーロッパでは火星食になります。 　　　火星が月の裏側に隠れるのですね。 日本では、その時刻は昼間なので見られませんが、８日の夕方、火星食が終わった後の月と火星を見られます。 下の図は、８日１９時の東の空です。

１２月８日１９時の東の空

おうし座の上側の角（つの）のあたりに、月と火星がいますね。 もっと早い時刻に見られれば、月と火星は、もっと近くにいます。 日本では火星食は見られませんが、８日の夕方、東の空で、月と火星が接近している様子を見てください。