ふたご座流星群

１２月も２週目、寒くなってきました。いよいよ冬ですね。寒いですが、今週はふたご座流星群が見られます。 　　　ふたご座流星群ですか！　１年中で一番ぐらいに、たくさんの流れ星を見られますね。 夏のお盆の頃に見える「ペルセウス座流星群」と同じくらい、たくさんの流星を見られます。 　　　今年のふたご座流星群の極大は、いつになりますか？ 12月14日、22時ごろと予測されています。ですから、14日の宵から15日の明け方にかけてが、一番の見頃となります。 　　　月の大きさが気になりますが、どうでしょう？ １４日は、22時ごろ、下弦前の月が昇ってきます。条件としては、良くありません。 　　　そうすると、月が出る前の２１時から２２時頃に見るのが良さそうですね。 その通りです。 　　　では、iPhoneアプリのｉステラで、その時刻の星空を見てみましょう。 １２月１４日、２１時の東の空を見てください。 　　　東の空に、ふたご座やオリオン座がありますね。 ふたご座流星群の放射点は、「カストル」のすぐ近くです。そのあたりから、流星が飛び出してくるように見えます。 　　　そのあたりを見ていると、流星を見られる確率が高いですか？

そうでもありません。飛んだ流星の経路を逆に伸ばしていくと、カストルのあたりに集まるという意味になります。放射点近くを見ていると、見える流星の数は多めですが、短い流星が多いです。放射点から離れたところには、長い流星が飛びます。 　　　放射点の近くに飛ぶ流星は短くて、遠くに飛ぶ流星は長いのですね？ そういうことです。月がないときは、それを踏まえた上で、どこを見ていても大丈夫です。月が出ている時は、月が視野に入らない方を見るのがいいでしょう。 　　　ふたご座流星群は、１時間に５０個ぐらいの流星が見えるといわれていますよね。 　　　14日の２１時から２２時頃に見れば、そのくらい見えますか？ ふたご座流星群は、ZHR120となっています。ZHR120というのは、これ以上ない最高の観測条件のとき、ピーク時に空全体で、１時間に120個の流星が飛ぶ、という意味です。 　　　１時間に１２０個ですか、それはすごいですね。 　　　でも、ひとりの人が見られるのは、空全体の１／３ぐらいでしたよね。 １／３だと４０個ですが、最高の観測条件というのは、現実的にはありません。星がきれいに見えるところでも、ひとりの人が見られるのは、最大で１時間に３０個以下だと思います。街の光が明るい所だと、その１／５とか、１／１０になってしまいます。 　　　多くの方の自宅では、１時間に５・６個というところでしょうか？ そんなところだと思います。 　　　でも１時間で、それくらいの流れ星を見られるなら、十分だと思います。 街の光が届かない、空が暗くて、見晴らしがいいところに出かけると、もっとたくさんの流星を見られます。 　　　たくさんの流星を見られるなら、山奥に出かけるのもいいですね。 それがいいと思います。見える流星の数は少なくなりますが、１４日の前後合わせて５日間ぐらいは、ふたご座流星群の流星を見られます。 １２月の夜はすごく寒いですから、防寒を万全にして、流れ星を見てください。 。