今日は新月で、星空を見るのにいい時期です。今夜、晴れれば、きれいな星空を見られます。
ところで、今日、ちょうど新月になったのは、今朝 5:53でした。そして、5:57に、月が最も地球に近づきました。
新月の時刻と、距離が一番近くなる時刻が、ほとんど同じだったのですね。
そういう条件になったときには、何か起こるのですか?
大潮になります。大潮の中でも、干満の差が最大になります。
潮の満ち引きというのは、月の重力によって起こるのでしたね。
1つの天体の周りを、別な天体が回っていると、「潮汐力」という力が働きます。地球と月でいうと、月の重力で、地球に対して潮汐力が働きます。月に対しても、地球からの潮汐力が働きます。
潮汐力というのは、どういう力ですか?
地球が、月のある側とその反対側に引っ張られて、地球が引き延ばされるような力が働きます。
月のある側だけではなくて、反対側にも引っ張られるのですか?
そうなんです。両側に引っ張られます。地球の地面が歪むほどの大きな力ではありませんが、地球の表面にある海の水は、引っ張られて、月のある側とその反対側に集まります。
なるほど、それが満ち潮ですね。
地球は、太陽からも潮汐力を受けています。太陽は月よりもはるかに遠くにあるので、月から受ける力よりもかなり小さいですが、でも、多少の潮汐力を受けます。
新月というのは、太陽と地球の間に、月が入る日ですよね。
太陽・月・地球の順で、ほぼ一直線に並びます。
そうすると、地球は、月と太陽の両方から、潮汐力を受けるのですね。
そうなんです。ですから、月だけに引っ張られる満潮よりも、太陽の分だけ、満潮の潮位が高くなります。それを大潮といっているわけですが、今回はさらに、月と地球の距離が一番近くなります。
そうなると、月の重力をいつもよりも大きく受けるわけですね。
そのため、今回の大潮は、1年中で一番、海水の高さが高くなります。
今日の6時ちょっと前ということは、その大潮は、もう終わってしまいましたね。
栃木県は海がないので、関係ないですけど、朝ではなく、今日の夕方の方が潮位が高くなる場合もあります。
今朝か夕方、たまたま海岸にいる人は、満潮の高さが、いつもより高いのを見られるかもしれませんね。
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