流星群

７月も最後の日曜日になりました。よいよ夏本番。毎日暑くなります。ただ、栃木県の夏は、昼間は晴れるのですが、夕方から夜は、曇ってしまって、星が見えない日が多くなります。これは、関東平野の一番北にある栃木県の宿命です。 　　　栃木県は、梅雨が明けても、夜は晴れないのですね。 地形的な問題で晴れません。 　　　夏は、流れ星をたくさん見られる季節ですよね。 ７月後半から８月いっぱいは、複数の流星群が同時に活動するので、ふだんよりたくさんの流星を見られます。 　　　複数の流星群というと、どんなものがありますか？ まず今夜、みずがめ座δ南流星群が極大になります。 　　　みずがめ座デルタ南流星群ですか・・・　長い名前ですね。 みずがめ座流星群というのは、違う時期にもあって、区別するために長い名前になっています。この流星群は、みずがめ座δ星の南側に放射点があります。出現期間は7月15日～8月20日と、長く活動します。 　　　７月後半から、８月中頃まで見られるのですね。 さらに今夜、やぎ座α流星群も極大になります。こちらの出現期間は、7月10日～8月25日で、さらに長いです。 　　　かなり長い期間、流れ星が見られるのですね。 そうなんですが、活動期間が長い流星群は、飛ぶ流星の数が少ないんです。今夜は多いですが、それ以外では、１時間に２個ぐらいです。 　　　でも、それが２つ重なれば、けっこうな数の流星が見られますよね。 ふだんよりは、多くの流星を見られます。

夏の大三角と流星

夏の流星群と言えば、ペルセウス座流星群ですよね。 今年のペルセウス座流星群のピークは、８月１３日の夕方と予想されています。その日には、１時間に２０個ぐらいの流星を見られます。ペルセウス座流星群の出現期間は、7月20日～8月20日ぐらいです。 　　　ペルセウス座流星群の活動期間も、けっこう長いのですね。 長いですが、ピークから離れた時期は、１時間に１個か２個ぐらいしか飛びません。たくさんの流星が見られるのは、１２日と１３日の夜だけです。 　　　それでも、みずがめ座流星群や、やぎ座流星群を合わせれば、ある程度の数の流星を見られそうですね。 そういう形で、複数の流星群が同時に活動するので、夏は他の季節よりたくさんの流星を見られます。 　　　流れ星をたくさん見たいときは、どうしたらいいですか？ まず、空が暗いところに行く必要があります。 　　　街灯や建物からの光が多いところでは、見えないのですね。 全然見えないわけではありませんが、１時間ぐらい頑張っても、１個か２個しか見えないと思います。 　　　街の中に住んでいる人は、どこに行けばいいですか？ 宇都宮からは５０kmぐらい、その他の街からは３０kmぐらい離れたところ。そして標高の高いところがいいです。　 　　　地図を見て、コンパスで、宇都宮から５０km、その他の街からは３０kmの円を描いて、その円の外側に行けばいいですね。 標高もある程度高い必要があります。きれいな星を見られるところは、あまり多くないことがわかります。 　　　現在は、街灯や建物から出る光や、自動車のヘッドライトなどが明るくて、星空や流れ星が見えにくくなっているのですね。 晴れない栃木県を出て、福島県に行ってみるのもいいです。