ペルセウス座流星群　その１

８月最初の日曜日です。８月といえばペルセウス座流星群ですね。次の日曜日がペルセウス座流星群のピークになります。 　　　１週間後ですか。今年の月の大きさはどうですか？ そうですね。月が大きいと空が明るくて、暗い流星が見えなくなってしまいます。今年の観測条件は、最高に近いです。 　　　月の影響が少ないのですね。 １週間前の今夜は反対側の半月ぐらいの月がありますが、これから、日に日に細くなって、月の出の時刻も遅くなります。 　　　流星出現のピークになる次の日曜日には、月の影響はなくなるのですね。 次の日曜日は、夜中の２時２０分頃、細い月が昇ってきますが、遅い時間だし細い月なので、ほとんど影響ありません。 　　　先週、流星群のお話を伺いましたが、今夜もペルセウス座流星群をはじめ、複数の流星群が活動しているのですよね。 今は、みずがめ群、やぎ群、ペルセウス群の３つの流星群が活動しています。どれもピークから外れているので、数は多くないですが、いくつか、流星を見られると思います。 　　　今夜だと月があるそうですが、流れ星は見られますか？ 今の流星群は、夜半過ぎ、明け方に近い時刻の方が流星を見られる確率が高いです。でも、今週前半は、月が邪魔になりそうです。 　　　ペルセウス座流星群は、今日あたりから１週間後に向かって、流星の数が次第に増えていくのですね。 ペルセウス座流星群に限っていえば、今夜は１時間に２個とか、そのくらいしか見えないと思います。でも、それが次第に増えていって、次の日曜日には、１時間に２０個ぐらい見えると思います。 　　　１時間に２０個ですか。 　　　それだけ見られれば十分ですけど、マスコミでは、１時間に５０個とか６０個とか見える話をしていますよね。

8月6日　0時の北東の空

それは、空全体に飛ぶ流星の数です。ひとりの人が見られるのは、空全体の１／３以下です。空全体で６０個飛ぶなら、一人が見られるのは、その１／３です。 　　　そういうことなのですね。 国立天文台や流星の研究機関が発表する、１時間あたりの流星数というのは、ピークの時間帯に空全体に飛ぶ流星数です。さらに、月がなくて天気が最高で、雲ひとつない空気が澄んだ快晴。そして、放射点が高いところにある場合です。簡単に言うと、これ以上ない最高の条件の時に見える流星の数です。 　　　最高の条件の時に、空全体に見える流星の数が、１時間に６０個だったら、ひとりの人が見られる流星の数は、最高でも２０個ということですね。 最高の条件の星空を見られる可能性はとても低いので、ピークの夜でも、ひとりの人が見られるのは２０個には届きません。 　　　多くの人はかなり条件の悪いところで見ることになるのでしょうから、１３日の夜でも、１時間に１０見られれば良し、ということになりますか？ そんなもんですね。ふだんの夜に１時間空を見ていて、流星を１０個見られるなんてあり得ません。 　　　そうですね。 　　　普通の夜に１時間、夜空を見ていて、流星を１個見られたら、ラッキーですよね。 普通の日でも１時間に１個なら見られますが、ペルセウス座流星群極大の日は、だれでもたくさんの流星を見られます。 　　　次の日曜日に向かって、次第に増えていくペルセウス座流星群、できれば毎日見たいですね。