金星西方最大離角

10月も下旬になって、さすがに涼しくなりました。 　　　そんな今週ですが、天文現象は何かありますか？ 今週は、金星が西方最大離角になります。 　　　「西方最大離角」？・・・ですか。 金星は地球の内側を回っている惑星なので、太陽の近くで、太陽の西側か東側にしか見えません。太陽の東側にあるときが宵の明星で、西側にあるときが明けの明星になります。金星が太陽から西側に最も離れるのが、西方最大離角です。 　　　今は明けの明星で、太陽から一番離れた位置に見えるのですね。 明け方の東南東の空に、明けの明星として輝いています。24日火曜日に太陽から最も離れて、西方最大離角になります。金星はそれ以上、太陽から離れません。その翌日から、また太陽に近づいていきます。 　　　これからしばらく、金星は明け方の東の空に見えるのですね。 今シーズンの金星は、8月下旬から来年2月下旬ごろまで、明け方の東の空に見えます。今から年末にかけては、日の出1時間前の高度が25度以上あるのでよく目立ちます。早起きの人たちの目を引くと思います。 10月24日の明け方3時、東の空が下の図です。

10月24日　3時の東の空

東南東の空に金星があります。しし座のおなかの下ですね。 その時刻には月は出ていないので、金星としし座が良く見えます。今週は、明け方の金星以外に、部分月食が見られます。 　　　今週、部分月食が見られるのですか！ 今週というか、次の日曜日、10月29日の未明から明け方、月の一部が地球の影に隠されます。日本国内で月食が見られるのは、昨年11月8日の皆既月食以来、1年ぶりです。月食の進行は、全国で同時刻になります。 　　　日本中、どこで見ても、同じ時刻に、同じ形に欠けた月が見えるのですね。 4時35分ごろ月が欠け始まります。食の最大は5時14分で、最大食分は0.12・・・月の直径の12％が隠される、という意味です。 　　　小さい部分月食ですね。 部分食が終わるのは、5時53分ごろになります。 　　　月が隠れる面積が小さいし、時刻的にも、みなさんが寝ている時間帯ですね。 ですから、わざわざ未明に起きて、それを見るほどの価値はありません。さらに栃木県では、食の後半は、かなり低い空になるので、西の空が開けたところで観察する必要があります。 　　　あまり条件が良くない月食ですね。 一般の人が、早起きして見るほどのものではないと思います。でも、天文ファンには、多少の価値があります。 　　　何があるのでしょう？ 低空であることを活かして、地上の風景と一緒に見たり、写真撮影したりするのも面白いと思います。月のそばに木星もあります。 　　　ちょっとだけ欠けた月と木星、地上の景色が同時に見られるのですね。 早起きできる方は、見てみてください。