ふたご座流星群

１２月も中旬になります。 　　　１２月中旬というと、毎年、ふたご座流星群が見られますね。 ふたご座流星群は期待を裏切らないで、毎年、たくさんの流星が見られます。でも、流星群が見られるときに月が出ていると、暗い流星が月の光で消されてしまって、明るいものだけしか見えません。 　　　その場合は、見える流星の数が減ってしまいますね。 　　　今年の月は、どうでしょう？ 今年の極大予想時刻は、１２月１５日（金）早朝４時です。この日の月齢は１で、夕方、あっという間に沈んでしまいます。１４日の夜から１５日の未明まで、月に邪魔されることなく流星を見られます。 　　　今年のふたご座流星群は、条件が最高ですね。 そうなんです。今年は、たくさんの流星が見えると思います。 　　　１４日の夜、晴れるといいですね。 １４日だけではなくて、その前後２日間ぐらいは、数は少ないですが、ある程度の流星が見られます。１２日から１５日ぐらいまでは、晴れた夜は外に出て流星を見てください。 　　　今年は条件がいいので、そのくらいの期間、晴れたら外に出てみてください。 　　　流星を見るときには、夜空のどのあたりを見ていたらいいですか？ 流星は、どこに飛ぶか予想ができません。足を南に向けて寝転んで、真上を見ているのがいいでしょう。 　　　地面に寝転んだら寒いですよね。 冬の夜中ですから、ものすごく寒いです。地面に段ボールなどを敷いたり、リクライニングチェアを出して、その上で、万全の防寒体制で寝転んでください。 　　　ふたご座流星群の放射点は、どのあたりですか？

12月13日23時　南から天頂の空

ふたご座の東側の明るい星、カストルのすぐ近くです。流星は、そこから飛び出してくるように見えます。 　　　カストルのあたりを見ていれば、たくさんの流星を見られるということですか？ そういうことではありません。飛んだ流星を逆に延長していくと、カストルのあたりに集まるという意味で、流星はどこに飛ぶか分かりません。冬の夜中には、ふたご座、ぎょしゃ座、おうし座、オリオン座、おおいぬ座など、冬の代表的な星座が見えます。それらをぐるぐる見回しているのがいいと思います。 　　　冬の星座は一等星が多いので、明るい星のあたりを見回していればいいのですね。 それらは、真上から南の空なので、足を南に向けて寝転んで、枕をするとちょうどいいです。 　　　何時頃見るのがいいですか？ ふたご座は、一晩中、空に見えています。ですから、都合のいい時間帯でいいです。一番いいのは、ふたご座が真上に見える０時から２時頃、もしくは、極大が予想されている４時前後です。 　　　夜中から未明ですね。 その時間帯に起きていられる人は、そこがいいですが、もっと早くても大丈夫です。 今週14日前後の夜、ふたご座流星群の流れ星を見てください。