秋から冬へ

11月最後の日曜日になりました。今年は年間を通して暑かったですけど、さすがにこの時期になると、秋も終わりという感じがしてきますね。栃木県では、平地でも紅葉が見られる季節になりました。 　　　秋らしい景色ですけど、来週は12月、冬ですよね。 今は夏服と冬服があれば、それだけで1年を過ごせそうです。 　　　今週の星空は、どんな感じですか？ 今夜の22時頃には、南から西の空に秋の星座が見えて、東側には冬の星座が見えます。 下の図は今夜22時の星空です。 　　　南の空に、くじら座やおひつじ座があって、その西側には、うお座やペガスス座があります。 東の空には、オリオン座やおうし座、ぎょしゃ座があります。 　　　確かに、空の西側が秋の星座で、東側は冬の星座になっています。 今は秋の星座と冬の星座が両方見えて、お得な季節かもしれません。 　　　この時期には、星空も秋から冬に変わるのですね。 ところで、秋の星座と冬の星座を見較べると、違うところがあります。どこが違うかわかりますか？ 　　　・・・なんでしょう・・・　　　冬の星座の方が明るい星が多い　・・・ですか？ はい、正解です。秋の1等星は、南の空にあるフォーマルハウト1個しかありません。でも、冬の星座には、1等星が6個か7個あります。 　　　1等星には星の名前が出ていますけど、名前の付いた星の数が、冬の星座の方がずっと多いですね。 秋以外の季節には、明るい1等星をつないで「大三角」があります。でも、秋にはありません。「秋の四辺形」という四角形がありますが、全部２等星です。 　　　そうですね。秋の大三角というのはありません。

11月24日　21時の南の空

ところで、南の空にくじら座がありますよね。 　　　はい、真南にくじらの頭があります。 くじら座は、特に明るい星はありませんけど、２等星から４等星ぐらいなので、スマホを片手に星をたどれば、星座全体を見つけられます。ところが、心臓のところにあるはずの星だけは見えません。ミラという名前の星です。 　　　以前、ミラの話題が出ましたよね。ミラは変光星でしたね。 そうなんです。明るさが変わる星で、今が一番暗くなっています。９等星ぐらいなので、双眼鏡で見て、やっと見えるくらいです。ミラが一番明るくなると、赤い色の２等星になります。 　　　そのときは、くじら座の中で一番ぐらいに明るい星になるのですね。 　　　その上、赤い色の星ですか・・・　　　いかにも心臓ですね。 来年の７月頃、くじら座を見ると、ミラが一番明るくなっていて、心臓の位置に赤い星が見えます。 　　　今は、「ミラが見えない」ということを確かめておくのも大切ですね。 今のくじら座の形を覚えておくか、できれば写真に写してください。それを、来年の夏と比較できるといいですね。 　　　今は、簡単に星が写せるカメラがあるし、スマホでも写せるものがありますよね。 そういうカメラが増えてきました。でも、星を撮るときは、どんなカメラでも三脚に固定して、リモコンでシャッタを押すようにしてください。 　　　そうしないとブレてしまうのですね。 　　　そのうち、星の写真の撮り方も詳しく教えてください。