金星と土星

寒い季節になりました。明日が大寒です。 　　　一年中で一番寒い時期ですね。 　　　今、夕方の南西の空に金星が明るく輝いていますけど、そのすぐ近くにもう一つ、明るい星があります。あれは何ですか？ 土星です。金星と土星の間隔は、今日の夕方が一番近くなります。 　　　今週いっぱいぐらいは、西の空に金星と土星が見えますか？ 今週いっぱい、見られます。今日は、金星と土星が横に並んでいますが、土星は下に動いていって、次第に離れていきます。 　　　今週は金星と土星が、夕方の西の空に見られるのですね。 ふたつの惑星の距離は次第に離れていきますが、しばらくは夕方の西の空に見えます。 　　　先々週、３月に土星の輪が見えなくなるというお話がありましたが、土星は太陽に近づいて、見えなくなってしまいますね。 来月中旬ぐらいまでは、西の空の低いところに見えていますが、その後、太陽の向こう側にいってしまって、３月下旬ぐらいには明け方の東の空に見えるようになります。 　　　３月には明け方の空に回るのですね。 ３月２４日に土星の輪が見えなくなるのですが、このときは太陽に近くて、見られないと思います。５月７日にも輪が消えるので、そちらは明け方の空で見られます。 　　　輪が消える前で、輪が細くなっている土星も見てみたいですね。お団子が1個、串に刺さっているような形に見えるとおっしゃってましたね。 天体望遠鏡で見るとそう見えます。天体望遠鏡で土星を見られるときは、金星の方も見てください。 　　　金星はどんな形に見えますか？ 今の金星は半月型です。 　　　金星は月と同じように満ち欠けするのですよね。 満ち欠けするし、大きさも変わります。今は大きさ的にも中間で形も半分です。 今週は、夕方の西の空で、金星と土星が近くにあるのを見てください。

金星（左）と土星（右）