月・金星・土星

今日は節分で、明日が立春です。立春の日にはテレビなどで、「暦の上ではもう春」と言われますけど、立春の意味としては、この日から春になるということではなくて、この日から春に向かって、気温が上がりはじめる日というような意味です。逆に言えば、この頃が気温の底で、一番寒い時期ということになります。 　　　確かに、１月末の大寒から今頃までが、一年中で一番寒い時期ですね。 その一番寒い期間が終わるのが、立春だと思えばいいです。 　　　なるほど。ところで今週は、何かおもしろい天文現象はありますか？ 今日の夕方なんですけど、西の空に月と金星と土星が集まっています。上から、月、金星、土星の順で縦に並んでいます。 　　　今日の月齢はいくつですか？ 月齢４で、三日月の翌日です。 　　まだ細い月ですね。 細い月だから西の空に見えます。 　　　そうですね。夕方の西の空に月が見えるのは、三日月ちょっと過ぎぐらいまでですね。 今日の夕方なら、それらを見られる人が多いと思います。西に山や建物などがなければ、１９時ぐらいまでは見られます。 　　　その後は、冬の星座を見られますか？ 月が沈むのは２１時過ぎなので、それ以降なら、月に邪魔されずに星空を見られます。 下の図は今夜２１時３０分の南の空です。

２月2日　21時30分の南の空

南の空におおいぬ座がありますね。　オリオン座は少し西に傾いています。 オリオン座が西に傾くと、冬ももうすぐ終わりだなぁ、という感じがします。 　　　星空もそうだし、今日は節分だし、寒い冬も間もなく終わる気配がしてきますね。 冬の栃木県は良く晴れて、毎日星空を見られますが、春になると晴れなくなります。空気もどんよりした感じになります。寒いですけど、快晴で澄んだ空気の今のうちに、冬の星座を良く見ておいてください。 　　　そうですね。これから暖かくなるのはいいですけど、澄んだ空気の中で、きれいな星空を見られるのは、寒い今だけですね。 オリオン座は少し西に傾きましたけど、オリオン座の西側にはおうし座があって、オリオン座の上にはぎょしゃ座とふたご座があります。 　　　まだ、冬の星座がよく見えていますね。 今は明るい１等星がたくさんあるし、火星と木星もあって、賑やかな星空です。 　　　１等星は全部で何個ありますか？ まず、冬の星座の１等星が６個あります。そして、火星と木星があって、東の空には春の星座が昇ってきているので、しし座のレグルスが見えます。空全体では、１等星以上の明るい星が９個になります。 　　　確かに、それだけ明るい星があると、賑やかな星空ですね。 月が沈んだ後に夜空を見上げると、肉眼で見るだけでも楽しめます。恒星7個はキラキラ瞬いていますが、惑星2つはほとんど瞬きません。 　　　恒星は瞬くけど、惑星は瞬かないのでしたね。 実際に夜空で確かめてください。 今日の夕方は、月と金星・土星を見て、その後、９時半以降に星空も見てみてください。明るい恒星がキラキラ瞬いていますよ。