春の星座

今日は春の星座の話ですが、その前に、今日の夕方は西の空に三日月が見えます。 　　　今日は三日月ですか、満月もいいですけど、三日月も月らしくていいですね。 三日月までは、うっすら地球照が見えますから、そういう月もいいですよね。 　　　三日月が見える方向って、時期によってかなり違いますよね。 今日の夕方6時半ぐらいには、真西の空にあって、時間が過ぎると北西の地平線に沈みます。今月から6月ぐらいまでの三日月は、地平線から高い位置に見えて、北に寄った地平線に沈みます。 　　　春の三日月は、北に寄った位置に見えるのですね。 秋から冬にかけての三日月は反対で、かなり南に寄った位置に見えます。 　　　南に寄っていると、地平線からの高さが低いし、早い時間に沈んでしまいますよね。 肉眼で見るにも、天体望遠鏡を使って写真を撮るにも、月ができるだけ高い位置にあるときの方がいいです。ですから私は、三日月の写真は春に撮るようにしています。 　　　三日月は春が見頃というわけですね。 満月だったら、冬に高い位置にあるので冬が見頃です。 　　　三日月なら早い時間に沈みますよね。沈んだ後は、春の星座を見られますね。 今日の場合、21時50分には月が沈んでいるので、ちょうどそのくらいの時間が、春の星座を見るのに一番いいです。 　　　春の星座というと、何が見えますか？ 今夜22時の南の空が下の図です。

3月22日　22時の南の空

しし座が南中しています。 しし座は、同じくらいの明るさの星で構成されているので、見つけやすいです。しし座を画面の中央にもって行くと、星をつなぐ線と星座の絵が現れます。 　　　右を向いているライオンですね。 前足を折りたたんで、後ろ足で地面を蹴って、獲物に飛びかかっているライオンの姿です。星座の中でも一番ぐらいに、形がわかりやすいです。 　　　しし座を中心にその周りを見ていくと、西側には、かに座、東側の下には、おとめ座がありますね。 かに座は暗い星ばかりなので、街の中では見えないかもしれません。でも、かに座の中心には、プレセペ星団という大きな星団があります。双眼鏡で見るときれいです。空が暗ければ、プレセペ星団は肉眼でも見えます。 　　　おとめ座は大きな星座ですね。 スピカという1等星があります。春の空にある1等星は、しし座のレグルスとこのスピカ、それとおとめ座の上のうしかい座にあるアークトゥルス、この3個だけです。 　　　冬の星座には1等星がたくさんあったのに、春は3個だけですか。 春の星座は1等星が少ないし、肉眼で見える星の数も少ないです。それに、天の川もありません。 　　　春は天の川が見えないのですね。どこに行ってしまったのですか？ 地平線をぐるっとひと回りしています。 　　　地平線の近くにあるから見えないのですね。 春の星空は星が少ない上に、天の川もないので、寂しい感じです。 　　　春は暖かくなって、花が咲いて、動物も元気になるのに、星空は寂しいのですね。 どの季節でも、有名な星座は南の空に多いのですが、春は北の空に、おおぐま座とこぐま座があります。 　　　おおぐま座は北斗七星ですね。 北斗七星が北極星の上にあって、一番高いところに行きます。北斗七星はおおぐま座のおなかとしっぽなので、その前側に頭や前足があります。 　　　今のおおぐま座は頭が下で、ひっくり返っていますね。 立って北の空を見上げると、ひっくり返っています。でも、足を南にして地面に寝て見ると、頭が上で熊が普通に歩いている形に見えます。こぐま座は北極星を含めて、その右側にあります。 　　　春の星座は、北の空にも見所がありますね。 リスナーのみなさんも春の夜空を見上げてみてください。