春の星座～北天

４月も２週目に入りました。暖かくなりましたね。夜、厚着しなくても外に出られるようになりました。　 　　　今週は、きれいな星空は見られそうですか？ 天気がどうなるかはわかりませんが、月は夜半過ぎにならないと昇ってこないので、晴れれば春の星座を見られます。 南の空には、おなじみのしし座やおとめ座が見えますが、今日は北の空を見てみましょう。 下の図は４月１２日２２時の北の空です。

4月12日　22時の北の空

北斗七星が北極星の上にありますね。 北斗七星は、北極星の周りを回っていますが、今は、一番高いところに見えています。 　　　北斗七星は、おおぐま座の一部ですよね。 熊のおなかからしっぽです。北斗七星の左側に頭や前足があって、上側に後ろ足があります。 　　　熊にしては、しっぽが長いですね。 おおぐま座の下にこぐま座がありますが、小熊の方もしっぽが長いです。これには親子の熊が、神様に尻尾を持って振り回されて、天に放り上げられたという神話があります。振り回されたとき、尻尾が伸びてしまったそうです。 　　　それだけ聞くと、面白い神話ですね。 実際は悲しい、母とその息子の物語です。その内容はネットで調べるなり、AIに教えてもらうなり、してみてください。 　　　北極星の周りには、きりん座とか、やまねこ座とか、なじみの薄い星座がありますね。 宇都宮動物園にいそうな動物の星座ですね。 　　　キリンもヤマネコもいます。さらに、普通のネコのネコ園長もいます。 ネコ園長ならおりに入っていないので、間近で見られますね。きりん座とかやまねこ座は、暗い星ばかりなので、見つけるだけでもたいへんです。 　　　やはりヤマネコは見つけにくいのですね。 星座の方も、暗闇に潜んでいるヤマネコという設定です。 　　　北斗七星の東側に、うしかい座とかんむり座がありますね。 うしかい座には、アークトゥルスという１等星があります。うしかい座も春の代表的な星座なので、アークトゥルスからたどって、星を線で結んでみてください。となりにあるかんむり座は、同じくらいの明るさの星が、確かに冠の形に小さくまとまっているので、見つけやすいです。 　　　有名な星座は南の空に多いですが、春は北の空にも注目ですね。