2004.12.25
NORADによるサンタクロース追跡プロジェクトが今年50回目を迎えた。
NORAD（North American Aerospace Defense Command：北米航空宇宙防衛司令部）というのは、北米大陸の防空のために、アメリカとカナダが共同で作った軍事組織。コロラド州コロラドスプリングス市のシャイアン山の地下に作られた核シェルターで活動している。
サンタクロース追跡プロジェクトの公式サイト（リンクは後ほど）によると――
1955年に、コロラドスプリングスのある店が「サンタさんとお話ができる電話番号」を広告に載せたけれど、印刷ミスで、CONAD司令長官ハリー=シャウプ大佐へのホットラインの電話番号になっていた（CONADはNORADの前身）。「サンタさんへの電話」を受けたシャウプ大佐と彼の部下たちがレーダー情報を精査しところ、“確かにサンタさんの徴候があった（Indeed there were signs of Santa）”のでそれを知らせるとともに、刻々と変るサンタさんの位置情報を電話をかけてくる子供たちに教えたのが始まり
なのだそうだ（シャウプ大佐ってロマンチストだったんですね）。それ以来毎年サンタクロースを追跡していて、今年が50回目というわけ。
で、今年の様子だけれど。
サンタは、日本時間24日19時に北極点を出発。ニュージーランドのオークランド到着が2時間後（現地時間25日1時）、オーストラリアのシドニー到着が4時間後（現地時間同じく25日1時）となっている。シドニーから北に向かい、5時間後（日本時間25日0時）には東京上空に現れ、“新幹線（註：映像によると500系のぞみ）よりも100倍速いという解析結果が得られたらしい。
お待たせしました。サンタ追跡プロジェクト公式サイトは http://www.noradsanta.org/ です。英語・フランス語・スペイン語・ポルトガル語・イタリア語・日本語に対応してます。動画を見るにはRealPlayer（ストリーミング版）もしくはQuickTimePlayer（ダウンロード版）が必要です。
忘れてた^_^;。グアハルド=ユミコさんというのは、日本語版動画のナレーターです。