９日目：　シカゴで足止め

５時起床、入浴。
ポテトチップスをつまみつつコーヒーを飲み、荷物をまとめる。
すぐに空港へ飛んで行けるよう、とりあえず荷物をまとめる毎朝です。

部屋からかけると、繋がらなくてもフリーダイヤルでも料金がかかるし高いので、
ロビーの公衆電話でかけています。
２時間も３時間もリダイヤルしている内に腰が痛くなってきます。
ホテルのいたる所に公衆電話があり、最初はあいている電話を使っていたのですが、
壁掛け式で一番低い位置の電話を使うと、床に座ってかけられることを学び、
以来ずっとこの電話を狙って使っていました。

昨日１２日の全日空の航空券は紙くずとなってしまった今、電話をかける先はUAのみです。
私の記録はオープン状態なので、取れる最短の日付狙いで予約を取らないといけないのです。
ところがこのUAが全く繋がらない・・・
アメリカのUAより、回線１本でも日本語ダイヤルの方が少しは繋がり易いかと切り替えたりしながら
朝８時から１１時までず〜っとリダイヤルしても繋がらない・・・

情報を得るためにＮＨに電話をかけると英語のみの音声案内で、
日本出発の米国行きは全便運休、シカゴ発日本行きは未定との事でした。
この未定という曖昧な二文字は、空港閉鎖が解除になるかも・・・という要らぬ期待を持たせるのです。
直にお話を聞きたいところですが、電話の問い合わせ件数が多いからなのでしょうね、
公開している電話番号はすべて自動音声になっていました。

電話かけを一旦あきらめ、部屋に戻ってブランチにします。
明日以降の便はひと休みしてからもう一度トライです。

ツアー参加者の方も、同様でとりあえず９時まで準備して待機という指示だそうです。

そして空港閉鎖は解除されていないので、本日も希望は絶たれてしまいました・・・
そうなると食料の買出しをしないといけなく、
TARGETへ行って、ファーストフードのテイクアウトと飲み物を購入して部屋で遅めの昼食にします。
Mの気管支炎がひどくなってきて苦しそう・・・

ホテルの近くに、当時アメリカで人気沸騰中のクリスピー・クリームというドーナツ屋がありました。
（今では日本でも大人気ですよね。）
オートメーションでドーナツができるのを見せながら並ばせる、いかにもアメリカらしい商法で楽しい♪
揚げたてのグレイズドを半ダース購入します。
アメリカ人は１ダース入りの紙箱を３段も４段も重ねて、大量に購入していくのでびっくりです。
ふっくらとし油っこくなく、今までのドーナツのイメージが変わりました。でも１個で充分です、私は。

疲れが溜まっているし、TVをつけると気が重くなるので、暗くなると早々と寝てしまいました。